Le Mauerpark, qui se traduit par « parc du mur », est un célèbre centre social, culturel et artistique de Berlin, situé à la limite de Prenzlauer Berg et du quartier de Gesundbrunnen. Ce parc herbeux, qui est une attraction touristique majeure, symbolise une atmosphère libre et vibrante qui caractérisait la liberté et l’esprit artistiques dont jouissaient les artistes, qui dessinaient des peintures murales et des graffitis sur ses murs. Il s’agissait en fait autrefois du « couloir de la mort » militarisé du tristement célèbre mur de Berlin, qui divisait Berlin-Est et Berlin-Ouest.
Cette zone, que les gens appelaient le Mauerpark, était à l’origine le site de la gare du Nord ou Old Nordbahnhof, qui a ouvert en 1877 en tant que terminal sud du chemin de fer du Nord de Berlin, Berlin-Stralsund. Son exploitation en tant que terminal de passagers a cependant été de courte durée avec l’établissement de la Stettiner Bahnhof, une gare dans le quartier Mitte de Berlin, qui sert également de plaque tournante pour les lignes de bus et de tramway locales. L’ancienne Nordbahnhof a été transformée en gare de marchandises. En 1950, la Stettiner Bahnhof a adopté le nom de Nordbahnhof en raison de sa position et de sa fonction principales dans le système de transport public de Berlin. L’ancienne gare du Nord s’appelait alors Güterbahnhof Eberswalder Straße. En 1961, la gare de marchandises a été définitivement fermée, lorsque le mur de Berlin a été construit suite à la tension croissante entre l’URSS communiste, qui régnait sur le côté est du mur, et les alliés démocratiques menés par les États-Unis, qui contrôlaient le côté ouest du mur.
Après l’effondrement de l’Allemagne en 1945, Berlin a été divisée en quatre zones d’occupation militaire alliée : États-Unis, France, Grande-Bretagne et Union soviétique. Le territoire de l’ancienne Nordbahnhof, qui s’étend de la Bernauer Straße à la Kopenhagener Straße, a été spécifiquement divisé entre les secteurs français et soviétique. Lorsque le mur de Berlin a été construit, cette zone est devenue une partie de la Bande de la Mort, fortement protégée. Le mur de Berlin a en fait deux murs, un mur de l’ouest et un autre de l’est. Entre ces deux murs se trouve la Bande de la Mort, où de nombreux Allemands de l’Est ont perdu la vie en s’échappant et en se réfugiant en Allemagne de l’Ouest.
Le Mauerpark est également le site de l’un des podiums d’observation sur lesquels les citoyens de Berlin-Ouest montaient pour jeter un coup d’œil sur Berlin-Est par-dessus le mur. Il se trouve à l’avant de la bande du mur, où un monticule pointu de l’ancienne voie ferrée est surélevé.
Le Mauerpark a été inauguré en 1999, dix ans après la chute du mur de Berlin en novembre 1989. Ce qui était autrefois un no man’s land, appelé la bande de la mort, a été transformé en un parc public. La reconstruction de la zone a été supervisée par l’architecte paysagiste Gustav Lange. Le parc en soi n’est pas vraiment époustouflant sur le plan esthétique. Cependant, ce qui le distingue, c’est la façon dont les gens commémorent le site. Le parc est particulièrement connu pour les événements qu’il accueille chaque dimanche. On y trouve un marché aux puces géré principalement par des marchands privés. Il y a des musiciens de rue, des jongleurs, des hipsters, des joggeurs, des cyclistes et des danseurs qui offrent un divertissement à tous ceux qui se promènent dans le parc. Vous pouvez également chanter à tue-tête dans les karaokés en plein air, ou devant une centaine de personnes dans les amphithéâtres, ou tout simplement prendre un verre pour vous détendre sur la pelouse.
Le Mauerpark comme toile à graffiti
On ne connaît pas la date exacte à laquelle les murs du Mauerpark se sont transformés en une toile appréciée des artistes pour y faire des graffitis. Apparemment, les graffitis étaient illégaux et réalisés en cachette. En fait, les graffitis sont illégaux dans tout Berlin et sont passibles d’une peine de prison. Seul le Mauerpark dispose d’un site où il est légal de peindre à la bombe. La peinture à la bombe, en tant que pratique culturelle, est cependant plus ancienne que le parc lui-même et est devenue le symbole de la liberté que les citoyens de Berlin ont atteinte depuis la chute du mur. L’art de rue sur les murs est un moyen puissant et expressif de retrouver un sentiment de vide et d’échapper à la perception de faiblesse et d’impuissance que le mur avait autrefois conférée à la population. Et des artistes comme notre équipe, entre autres, poursuivent cet héritage en organisant des ateliers pour les graffeurs en herbe, les touristes et d’autres personnes qui veulent apprendre à peindre à la bombe, qui cherchent un moyen de s’exprimer, ou qui veulent simplement profiter ou ressentir les avantages de la liberté.
